I advent lever vi i en tid full av symboler. Jag tänker på adventsstjärnorna som lyser i många fönster i hem, företag och institutioner. Jag tänker på adventsljusstakarna som ibland glimmar bredvid stjärnorna. Ofta har de sju ljus. Jag tänker också på adventsljusstakarna på mångas köks- och fikabord. Vi tänder ett ljus i taget och räknar ner inför jul.

Advent betyder ankomst. Det kommer från latin, Adventus Domino – Herrens ankomst. Advent är i hela kristenheten en förberedelsetid inför julen.

I advent minns vi Jesu ankomst till världen som ett litet barn välkomnar vi Jesus in i våra sinnen med den gudomliga kärlekens kraft ser vi fram mot att Jesus ska komma tillbaka för att upprätta en ny himmel och en ny jord.

De första generationerna kristna firade inte jul och därför inte heller advent. Det kyrkliga livet var fokuserat på påskens budskap om Jesu död och uppståndelse och påsken förbereddes med en 40 dagar fasta. Först från mitten av 300-talet började kyrkan fira Jesu födelse och så småningom infördes en förberedelsetid inför julen. Från början var adventstiden en tid fylld av glädje och förväntan. Men från slutet av 500-talet påbjöds att munkar skulle fasta från början av december fram till juldagen.

I dag är det endast i de ortodoxa kyrkorna som julen förbereds med fyrtio dagars julfasta, då man endast äter rätter med ingredienser från växtriket. I katolska kyrkan och i protestantiska kyrkor är advent en glädjens och förväntans tid.

Så åter till symbolerna i advent. Vad syftar de på? Stjärnan är ju ingen annan än den som de vise männen fick syn på och som gjorde att de förstod att något stort hade hänt. De bestämde sig för att följa stjärnan och hittade en nyfödd baby i ett vanligt stall. De hittade Jesus, människa och Gud. Så kan stjärnan i adventstid påminna oss om hjärtat i både advent och jul, Jesus själv. Den sjuarmade ljusstaken fanns också i judarnas tempel. Platsen där Gud uppenbarade sig och där man tillsammans mötte Gud. Ljusstaken påminner oss om att profeternas förutsägelser uppfylles vid Jesu födelse: ”Det folk som vandrar i mörkret skall se ett stort ljus.” (Jesaja 9) Varje ljus vi tänder i adventsljusstaken påminner oss om honom som presenterade sig som ”Världens ljus”. (Johannes 8)

Så låt oss glädjas över ljusen, stjärnorna och sjunga med i sångerna i advent. ”Han kommer, han kommer, var med oss och fira advent. Han kommer, han kommer, Gud har sin son till oss sänt.”

Eva Eeg-Olofsson